Level 1 - Metal Slug X

Bienvenidos sean todos a Level 1, donde analizaremos a detalle el primer nivel de nuestros videojuegos favoritos. En esta ocasión analizaremos el primer nivel de no uno, sino de dos títulos que marcaron mi infancia para siempre. Me refiero a Metal Slug 2 y su “remake”: Metal Slug X.

Juego: Metal Slug 2 / Metal Slug X

Plataforma: Arcade

Año: 1998/1999

Nivel: Mission 1

Para que no existan complicaciones, hablaré primero sobre la versión del nivel en Metal Slug 2 y posteriormente la compararé con su versión “remasterizada” en Metal Slug X.

El primer nivel te lanza directo a la acción en una zona desértica, que bien podríamos decir que es la ciudad egipcia de El Cairo. Con el fantástico soundtrack que caracteriza a la franquicia, desciendes de un paracaídas y avanzas, eliminando enemigos que no representan amenaza alguna. Cabe mencionar que esta franquicia se caracteriza en su mayoría por el uso de proyectiles grandes y lentos de parte de los enemigos y en esta ocasión, no es diferente. Aunque tardan, los primeros enemigos (árabes) lanzan sus alfanjes en un patrón de arco y son fáciles de evadir. Continuando el nivel, aparece un árabe montado en un camello, el cual es fácil de eliminar siempre y cuando lances una bomba o te mantengas agachado durante la pelea. Todo esto ocurre mientras en el fondo del nivel pasamos del desierto a la entrada del pueblo, cubierto de palmeras; aquí existe una progresión entre más nos vamos adentrando en el mismo, pero hablaré de esto un poco más adelante.

La siguiente parte del nivel consiste en pequeños edificios desde donde caen algunos enemigos, para terminar con una vagoneta llena de enemigos con alfanjes que se lanzan directamente al jugador. De nuevo, eliminarlos no es difícil. A estas alturas, el jugador ya se ha topado un par de veces con los “prisioneros”, hombres barbudos y rubios que al ser liberados, entregan a cambio joyas o demás objetos que sólo agregan más al puntaje general o, en otros casos, entregan bombas y mejoras a tu pistola. En este caso, probablemente ya recibiste la primer “Heavy Machine Gun”, un arma de disparo rápido y proyectiles más grandes que la pistola. Esta arma provee tanto ataque como defensa, pues los proyectiles se quedan un poco más de tiempo en pantalla y al levantar el arma, las balas forman un arco que hace daño a todo lo que se acerque.

La primera parte del nivel termina con un edificio con tres torres, en la cual eliminas más enemigos árabes antes de que las torres mismas se levanten y muestren que tienen soldados lanzando pequeños misiles teledirigidos. Aquí, la precisión en los disparos es esencial, pues cada misil es un pequeño proyectil que tarde o temprano llegará al jugador. Lo recomendable es situarse debajo de cada torre y disparar directamente a ellas, para destruir los misiles que vayan saliendo y, ocasionalmente, disparar a los misiles que salen de las otras torres. En poco tiempo, las torres habrán sido destruidas y el edificio se viene abajo, permitiendo al jugador avanzar.

Durante la segunda parte del nivel, los enemigos cambian: ahora, son los clásicos soldados que lanzan granadas y de vez en cuando hacen algún disparo. Por suerte para nosotros, aparece en pantalla el “Camel Slug”, un camello armado con una ametralladora. Tras destruir un edificio y seguir adelante, dos hileras de enemigos vienen de dos puntos: el suelo y un primer nivel, en el que la ametralladora nos es muy útil. Al pasar al siguiente cuadro, vemos que ahora estamos ya dentro del pueblo, donde podemos ver otros edificios y calles, un detalle que hace más profundo el lugar. Aquí, aparece un grupo de helicópteros, los cuales se mantienen en la parte alta de la pantalla y disparan pequeños proyectiles rojos mientras avanzan. De nuevo, Camel Slug es un aliado invaluable, pues su alto nivel de daño hace que sean destruidos con facilidad.

Finalmente, tenemos al jefe de nivel: un avión el cual tiene dos fases de ataque. Durante la primera, el avión se mantiene quieto en el aire, lo cual lo hace un enorme blanco al cual es fácil disparar. Sin embargo, por los lados aparecen árabes que bajan al suelo y comienzan a atacar; cuando el jugador ha provocado suficiente daño al avión, comienza la segunda fase, en la que dos soldados enemigos se colocan en la parte superior del avión y atacan con proyectiles, mientras que las turbinas del avión se encienden  y se mueven de izquierda a derecha, tratando de quemar al jugador. Pero con buenos reflejos y suficiente daño, el avión es destruido y el nivel termina.

Metal Slug X

Si bien el nivel es el mismo que en la anterior versión, hay muchos detalles que cambian la experiencia de juego. Para empezar, ahora el nivel ocurre en la noche. También, si notan con cuidado el fondo del nivel, verán una pequeña nave alienígena aparecer y luego desaparecer en pantalla; un pequeño adelanto de lo que está por venir.

El diseño de nivel es el mismo que en su versión original, por lo que no hay mucho que hablar al respecto. Sin embargo, lo que sí cambia son los enemigos: esta vez son soldados y hay muchos. Al ser una “actualización” del original, Metal Slug X aumentó la dificultad y el número de enemigos que aparecen en cada nivel a comparación del anterior, por lo que ahora la movilidad toma un papel más importante. La mayoría de los soldados lanzan granadas y si te acercas demasiado, te atacan con cuchillos, pero de nuevo, la Heavy Machine Gun es una gran ayuda.

Pasando a la parte de las torres, ahora hay un arma nueva, conocida como la Enemy Chaser. Tal como su nombre lo indica, el arma consta de pequeños misiles teledirigidos, los cuales atacan cualquier enemigo o secreto que haya en la zona. Tras terminar la batalla y destruir el edificio para proseguir, cae una lluvia de aliens en llamas; de nuevo, presagiando los últimos niveles del juego. Tras destruir un arma antiaérea que se te pone como obstáculo, aparece un viejo amigo: un Metal Slug. Puedes, por supuesto, dejar al camello y montarte en el tanque, la decisión es tuya.

No hay mucho que cambie en las siguientes partes del nivel. Los enemigos siguen encontrándose en la misma posición y los helicópteros son tan molestos como siempre; lo que sí cambia es el jefe. Esta vez, en lugar del avión, aparece un tanque de dos niveles. Su método de ataque consta en una especie de lanza granadas, el cual dispara dos veces directamente al jugador. Evadirlo es sencillo, siempre y cuando recuerdes que te atacará directamente. Tras recibir el suficiente daño, el tanque se levanta y muestra su segunda forma de ataque: una cabina desde donde un lanzallamas ataca el suelo. Por suerte, es destruible, por lo que recomiendo destruirlo a la brevedad.

Al destruirlo, el tanque pasa a una tercera fase, en la que lanza misiles para acabar con el jugador. Esta parte es la más sencilla de todas, pues basta con colocarse debajo del tanque y lanzar bombas o disparar hacia arriba, ya que el tanque no tiene otro método de defensa. Un último disparo o explosión y el tanque se ve reducido a añicos, terminando el primer nivel del juego.

Metal Slug, como franquicia, tiene un lugar especial en mi corazón como uno de los juegos que más experimenté en mi infancia, junto a otros títulos como Snowbros 2 o The King of Fighters 2002. He jugado estos niveles en incontables ocasiones y siguen siendo tan emocionantes como divertidos; el poder detenerse y apreciar un poco el diseño de nivel en un juego en el que tu vista primaria es en tu personaje y los enemigos es algo que vale mucho la pena, pues hay muchos detalles en estos juegos que tendemos a ignorar en aras de la destrucción que vamos causando. Desafortunadamente, la serie no ha visto un título nuevo desde Metal Slug 7. Aunque existen títulos del género “defense tower”, no es realmente lo mismo. Si veremos un nuevo título, es algo que desconozco, pero al menos siempre podemos volver y jugar algo que marcó historia.